Легко забыть, что солнце может нанести вред животным, так же как людям. Лошади, живущие на улице в течение всего лета – особенно уязвимы. Пигментация в волосах и коже защищает от проникновения ультрафиолетового света, поэтому любой непигментированный конь с белой кожей подвергается солнечным ожогам.
Хотя наиболее подвержены риску лошади, которые содержатся на постоянных пастбищах в летнее время, важно не забывать, что солнечный свет может также навредить в другое время года. Морда и пятки чаще всего подвергаются ожогам, потому что на них часто есть непигментированные пятна и меньше покрытия волос.
У большинства лошадей единственный вред, вызванный солнечными ожогами, – это дискомфорт, покраснение и шелушение кожи. Однако повторный урон может вызвать серьезные долгосрочные проблемы. Это может привести к утолщению на поверхности кожи (кератоз), который иногда может превращаться в рак кожи – плоскоклеточный рак.
Ультрафиолетовое облучение также оказывает неблагоприятное воздействие на кожные иммунные механизмы. Следовательно, лошади с белыми ногами склонны больше страдать от инфекций, таких как бактериальный фолликулит и грязевая лихорадка.
На пастбище обязательно должны быть теневые участки, но даже самые суровые погодные условия не остановят пасущихся лошадей. В наличии есть лосьоны солнцезащитного крема для лошадей, но многие владельцы предпочитают использовать продукты, созданные для людей – популярным выбором являются высокочувствительные водостойкие кремы, которые безопасны для детей. Но, в отличие от ребенка, невозможно подкупить лошадь в сотрудничестве с ледяными мазями. Маски для морды могут обеспечить некоторое облегчение, а специальные летние попоны могут помочь защитить лошадей с более чувствительной кожей.
Если же лошадь уже получила ожог, ее необходимо переставить в конюшню. Если кожа пузырится или просачивается, следует вызывать ветеринара. Как правило, при несерьезных повреждениях помогают нежные купания для удаления корок, смягчающие кремы и антибиотики, если есть признаки вторичной инфекции.
Все владельцы должны тщательно следить за симптомами, особенно у лошади, которая стала более загорелой, чтобы убедиться, что лошадь не страдает от фотосенсибилизации. Это состояние, при котором повышается чувствительность организма (чаще кожи и слизистых оболочек) к действию ультрафиолетового или видимого излучений.
Фотосенсибилизаторы можно найти в некоторых препаратах, красителях и растениях, включая зверобой и некоторые виды клевера. Другие растения, такие как лютики и петрушка, содержат легкие реактивные вещества, которые могут впитаться непосредственно в морду во время выпаса.
Фотосенсибилизация также может возникать, когда у лошади тяжелое повреждение печени, чаще всего вызванное употреблением крестовника. Когда печень функционирует неправильно, она не может полностью обработать хлорофилл. Это приводит к наличию в тканях светочувствительного филлоэритрина. Прогноз для лошадей с этой «вторичной» фотосенсибилизацией является плохим, поэтому любое животное, демонстрирующее клинические признаки состояния, должно пройти тщательное исследование функции печени ветеринаром.
